QUE TAN SEGUROS SON LOS SUPERMERCADOS

PARA LOS NIÑOS?

Dr. Elías Jiménez

Estamos acostumbrados a oír sobre accidentes de los niños en la calle, en las casas, o en las escuelas, y de hecho el número de niños con accidente por caídas que vemos cada año en el Hospital Nacional de Niños, es significativo. Solo durante 1995, atendimos en el Hospital a 14322 niños con caídas, y aunque la mayoría de ellos, 9706 , tuvieron el accidente en la casa, en 1090 casos los sitios de la caída fueron muy variables, estando entre ellos el supermercado.

Los niños van al supermercado por dos razones, o porque los padres no tienen con quien dejarlos en la casa, o porque les gusta ir, sobre todo a los muy antojados. Sin embargo, no siempre tenemos presentes los riesgos que eso implica, fundamentalmente por las caídas o los golpes desde el carrito de compras.

Recientemente, los médicos del Departamento de Pediatría de la Universidad de Ohio, analizaron este tema, y encontraron datos realmente interesantes, que vale la pena comentar.

Durante un período de 15 meses, reportaron a 62 niños con accidentes por los carritos de compras, la mayoría de ellos menores de 4 años, aunque algunos tenían hasta 10 años de edad. La causa más común del accidente fue la caída del niño desde el carrito, o la volcadura del mismo, y en algunos casos el choque contra los carritos, al correr por los pasillos sin fijarse.

De estos niños, el 79 % presentaron golpes en la cabeza, el 18 % fracturas de diferente tipo, y el 8 % fracturas de cráneo, incluso con hematomas intracraneales que ameritaron intervención del neurocirujano.

Conociendo que este problema se presenta, debemos preguntarnos como prevenirlo.

Desde luego que lo mas fácil sería no llevar al niño de compras al supermercado, pero esto no siempre es posible, sobre todo porque si no tenemos a una persona responsable con quien dejarlo en la casa, el riesgo de dejarlo podría ser aún mayor.

En algunos sitios se ha implementado el uso de cinturones de seguridad en los carritos, o el uso de sillas especiales para poner encima del carrito, pero esto no resuelve el problema, ya que al elevar el centro de gravedad o al amarrar al niño, estamos aumentando el riesgo de volcaduras y no las estamos previniendo, sobre todo en el caso de los niños pequeños.

La solución definitiva, sería rediseñar los carritos de compras pensando en la seguridad de los niños, pero como esto no parece factible a corto plazo, deberíamos seguir los siguientes consejos:

La última recomendación es para los administradores o gerentes de los supermercados, y es en el sentido de prohibir el transporte de niños en los carritos de compras, y colocar letreros señalando su riesgo en sitios claves.