MORDEDURAS EN NIÑOS

Dr. Elías Jiménez F.

Las mordeduras son un problema que vemos frecuentemente en niños, y pueden ser provocadas por animales, especialmente perros y gatos, o por humanos.

En el Hospital Nacional de Niños atendimos, durante 1995, 347 pacientes con mordeduras, especialmente de perros, prácticamente uno por día, algunos de ellos con lesiones severas que ameritaron hospitalización y tratamiento quirúrgico complejo.

El problema se observa también con magnitudes importantes en otros países, como los Estados Unidos, en donde se atienden anualmente cerca de 2 millones de pacientes con mordeduras de perros y 400000 con mordeduras de gatos.

Las razas de perros que con mayor frecuencia muerden a los niños, son el Pastor Alemán, los Pit Bull, y en Costa Rica, los "saguates", que desgraciadamente pululan por nuestras calles sin ningún control ni regulación. Muchos de los casos de mordeduras, son por los perros de la casa, y se relacionan con la imprudencia de los niños al molestar a los perros cuando comen, o por juegos bruscos con ellos, siendo la mayoría de los niños de edades pequeñas.

Las mordeduras por humanos afectan con mayor frecuencia a los niños menores de 4 años, por la agresión de un compañero o de un hermano, o a los adolescentes, por pleitos o por intentos de abuso sexual.

El problema con las mordeduras radica no sólo en la lesión y el problema estético que se presente, sino en el riesgo tan alto de infección que existe, ya que la saliva de los animales y de los humanos está altamente contaminada. Aún las heridas que son solo punzantes, como las que provocan los gatos, tienen un riesgo alto de infección.

Lo más importante entonces, es tomar las precauciones necesarias para evitar las mordeduras: seleccionar a los perros por su carácter, evitar las razas como los Pit Bull, no tener perros entrenados para el ataque si los niños juegan con ellos, enseñar a los niños el manejo apropiado de los perros, presionar a las autoridades para que encierren a los perros callejeros , en fin, utilizar el sentido común cuando existan niños y animales domésticos en una casa.

Desde el punto de vista médico, el manejo de las mordeduras comprende varios pasos:

Si somos cuidadosos, nuestros niños podrán disfrutar de los animales domésticos, y desde luego, de la relación con los otros niños.